Ein letztes Mal fuhr Gregg Berhalter am Mittwochmorgen mit seinem Range Rover am Trainingsgelände vor, ging nochmals in die Kabine, um seinen Spint leerzuräumen. Danach musste der 35-Jährige nochmals kräftig Hände schütteln. Geschäftsführer Manfred Stoffers verabschiedete sich mit einem Blumenstrauß, die Mitspieler mit einem Porzellan-Löwen als Andenken.

Auch tsv1860.de war mit dabei, führte mit dem scheidenden US-Amerikaner ein Abschieds-Interview.

Gregg, du hast dich entschieden, Deutschland und die Löwen zu verlassen und in deine Heimat USA zurückzukehren. Was gab den Ausschlag für deine Entscheidung?
Gregg Berhalter: Für mich war das der richtige Zeitpunkt. Ich brauchte eine neue Challenge. Jetzt ist es Zeit, zurückzugehen und eine neue Herausforderung anzunehmen.

Freust du dich?
Berhalter: Ja, ich bin glücklich darüber. Für meine Kinder Santana, Sebastian und Lily ist es eine Umstellung, weil sie noch nie in den USA gelebt haben. Aber alle freuen sich auf die Rückkehr.

Du hast einen Vertrag mit der Major Soccer League unterschrieben. Zu welchem Verein wirst du wechseln?
Berhalter: Das steht noch nicht fest, es gibt einige interessierte Vereine dort. Aber der Vertrag mit der MSL ist unterschrieben.

Wie müssen wir uns das vorstellen?
Berhalter: Ganz einfach: In den USA unterschreiben die Spieler bei der Liga und bekommen auch ihr Gehalt über die Liga.

Jetzt bist du 35 Jahre jung. Wie lange willst du noch Fußball spielen?
Berhalter: Ich möchte noch zwei Jahre aktiv spielen.

Und danach? Bleibst du dem Fußball erhalten?
Berhalter: Ja, ich denke schon, das kann ich mir sehr gut vorstellen. Mit Sportdirektor Miki Stevic habe ich vereinbart, dass wir in Kontakt bleiben. Vielleicht kann ich dem Verein ja den ein oder anderen guten Tipp geben.

Wie behältst du die Löwen in Erinnerung?
Berhalter: Das war für mich eine super Zeit hier. Ich bin dem Verein sehr dankbar, da man mir auch bei dem Wechsel in meine Heimat nun nicht im Wege stand. Nach 15 Jahren in Europa beginnt für mich jetzt ein neuer Lebensabschnitt, darauf freue ich mich sehr.

Wann geht es für dich über den großen Teich und wann kommt deine Familie nach?
Berhalter: Ich werde am Donnerstag in die USA fliegen, meine Familie kommt in etwa einem Monat nach. Meine Frau kümmert sich um den Umzug, auch beim Verein helfen mir alle mit den notwendigen Formalitäten, das ist super!

Dann wünschen wir dir alles Gute, Gregg. Bleib so, wie du bist und vergiss 1860 nie!
Berhalter: (lacht) Keine Sorge, es heißt ja „Einmal Löwe - immer Löwe". So ist das auch bei mir. Danke für die tolle Zeit bei den Löwen und danke an unsere Fans! 3.4. Berhalter wechselt in die MLS zu LA Galaxy